De nombreux enfants combinent le travail dans la cacaoculture avec la fréquentation de l'école - en fait, les données de l'enquête NORC 2018/9 montrent qu'en Côte d'Ivoire, les enfants qui travaillent sont légèrement plus susceptibles de fréquenter l'école que ceux qui ne travaillent pas. Le nouveau rapport de ICI explore comment le travail et l'école interagissent, en examinant les liens entre le travail des enfants, la fréquentation scolaire et le bien-être des enfants. 

L'analyse s'appuie sur des données collectées auprès de 2.274 enfants issus de ménages producteurs de cacao en Côte d'Ivoire. Elle examine la relation entre le travail des enfants, la scolarisation et le bien-être, dans le but d'améliorer la façon dont nous identifions les enfants à risque et la meilleure façon de les soutenir.

Le concept de bien-être est au cœur de la définition sur la santé de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) : " (...) un état de complet bien-être physique, mental et social, qui ne consiste pas seulement en une absence de maladie ou d'infirmité". Dans cette étude, le bien-être a été utilisé comme indicateur de la santé physique et mentale des enfants.

Principales conclusions

Cette étude d'observation montre une relation positive entre la fréquentation scolaire et le bien-être et une relation négative entre le travail des enfants et le bien-être. Les enfants qui travaillent, ceux qui travaillent plus longtemps et ceux qui ne sont pas scolarisés présentent des niveaux de bien-être inférieurs, tandis que les enfants scolarisés présentent des scores de bien-être systématiquement plus élevés.

Les résultats soulignent l'effet protecteur que l'éducation peut avoir sur le bien-être des enfants. Parmi les enfants qui travaillent, ceux qui vont régulièrement à l'école ont des scores de bien-être systématiquement plus élevés que ceux qui n'y vont pas. Cependant, plus l'enfant travaillet, plus l'effet protecteur de l'école est faible et plus son bien-être général est bas.

Ces résultats montrent clairement comment l'accumulation des tâches ménagères, du travail dans les plantations et d'autres travaux, font peser sur les enfants une charge qui est associée à des niveaux de bien-être plus faibles. Ces résultats sont étayés par un ensemble de preuves de causes à effet montrant comment le travail des enfants peut nuire à leur développement, à leur santé, à leur éducation et à leurs chances à l'âge adulte.

Les résultats soulignent également l'importance de l'éducation dans les communautés productrices de cacao. Droit fondamental de l'enfant,  l'éducation est aussi un moyen de protéger les enfants contre les dommages causés à leur développement par le travail des enfants, ainsi que par d'autres formes d'abus et de négligence.

Quelles sont les prochaines étapes ?

Les résultats de cette étude soulignent l'importance d'une vision holistique de l'enfant dans le contexte où il travaille pour mieux comprendre la gravité de sa situation. Ils ont des implications pour l'identification des enfants à risque, ainsi que pour les types de soutien fournis pour prévenir et traiter le travail des enfants.

Identification des enfants à risque

  • Des données désagrégées sont utiles pour comprendre la situation unique de chaque enfant (fréquentation scolaire, âge, sexe, situation familiale, heures travaillées).
  • Tout travail peut être nuisible. Il n’y a pas que celui dans les plantations (le total des heures travaillées les jours ouvrables compte, par exemple l'accumulation des heures des tâches ménagères, des heures du travail dans les plantations et de celles des autres travaux).

Soutien à la prévention et à la lutte contre le travail des enfants :

  • L'éducation contribue à protéger les enfants de l'influence négative d'autres facteurs sur leur bien-être, tout en étant un droit fondamental de l'enfant . Les efforts visant à donner accès à une éducation de qualité, à garantir que les enfants restent à l'école et à limiter le nombre d'heures que les enfants passent à travailler sont essentiels.

Suivi des progrès et mesure de l'impact

  • Le bien-être est un résultat précieux à mesurer dans les évaluations d'impact, et l'échelle de bien-être établi par 'WHO-5 wellbeing scale' adaptée à ce contexte.
  • Il est difficile de comprendre le nombre d'heures que les enfants travaillent, mais cela en vaut la peine si ces informations peuvent être utilisées pour mieux protéger les enfants contre les dangers.

Lisez le rapport complet et regardez la présentation du rapport ici.