Chaque année, l'ICI et ses membres rapportent les details de leurs efforts pour lutter contre le travail des enfants dans le secteur du cacao. Cela nous permet de suivre les progrès réalisés au fil du temps, de mettre en évidence les domaines à améliorer et de favoriser la transparence dans le secteur. Les résultats pour la période d'octobre 2023 à septembre 2024 montrent une couverture accrue des systèmes de prévention et de lutte contre le travail des enfants, qui touchent désormais plus de 1,17 million de ménages en Afrique de l'Ouest. 

« Nous sommes très heureux de constater la poursuite de la croissance des Systèmes de Suivi et de Remédiation du Travail des Enfants (SSRTE), qui couvrent désormais environ 55 % des ménages producteurs de cacao en Côte d'Ivoire et au Ghana, et qui apportent un soutien sans précédent », a déclaré Matthias Lange, directeur exécutif d'ICI. 

Le rapport 2024 couvre les activités menées entre octobre 2023 et septembre 2024 en Côte d'Ivoire, au Ghana, au Cameroun et au Nigeria, une période particulièrement difficile pour le secteur. De nombreux producteurs de cacao en Afrique de l'Ouest ont vu leurs rendements diminuer en raison des maladies des cultures, des conditions météorologiques et du changement climatique. Alors que le prix du cacao sur les marchés internationaux a atteint des niveaux records, les producteurs d'Afrique de l'Ouest n'en ont que partiellement bénéficié et beaucoup ont eu moins de cacao à vendre. À cela se sont ajoutés d'autres défis, tels que la persistance d'une inflation élevée. 

« Les familles des communautés productrices de cacao continuent de faire face à des difficultés et ont besoin d'un soutien continu afin que celles-ci ne conduisent pas au travail des enfants », a expliqué M. Lange. 

Élargir la portée des mesures de lutte contre le travail des enfants dans le secteur du cacao

En septembre 2024, les Systèmes de Suivi et de Remédiation du Travail des Enfants (SSRTE) des membres d'ICI couvraient environ 1,17 million de ménages, soit une augmentation de 11 % par rapport à 2023 et de 65 % depuis 2022 (première année de l'exercice de reporting Les SSRTE sont des systèmes de soutien centrés sur l'enfant. Ils identifient les enfants victimes du travail des enfants ou qui risquent de l'être, leur apportent un soutien continu pour améliorer leur situation et suivent les progrès réalisés au fil du temps. 

Grâce à ces systèmes, plus de 970 000 enfants issus de ménages producteurs de cacao ont bénéficié d'un soutien en matière de prévention ou de remédiation du travail des enfants, contre environ 540 000 en 2023. La plupart de ces enfants ont reçu un soutien préventif, car une intervention précoce est importante pour protéger les enfants contre les dangers du travail des enfants. L'une des mesures de soutien les plus efficaces est la sensibilisation ciblée, qui aide les ménages à mieux comprendre les dangers de certaines tâches dangereuses et les alternatives disponibles. 

Environ 220 000 enfants victimes du travail des enfants ont bénéficié d'un soutien ciblé pour les aider à sortir de cette situation. Ce type de soutien peut prendre plusieurs formes, y compris une sensibilisation et des conseils ciblés, une scolarisation accélérée pour permettre aux enfants de retourner à l'école, la fourniture d'uniformes et de manuels scolaires, une aide pour obtenir un certificat de naissance, des transferts d'argent pour aider les familles à subvenir à leurs besoins, ainsi que des investissements dans une éducation de qualité, tels que la rénovation des salles de classe, les repas scolaires ou la formation des enseignants. 

Défis actuels et prochaines étapes

En septembre 2024, les systèmes avaient identifié 250 000 enfants victimes du travail des enfants, soit environ 14 % des enfants enregistrés dans les systèmes. La plupart des enfants victimes du travail des enfants dans le secteur du cacao travaillent dans l'exploitation familiale, où ils effectuent des tâches dangereuses comme le transport de charges lourdes ou l'utilisation d'outils tranchants, et cumulent travail et école. L'identification de ces enfants est difficile et nécessite des agents qualifiés, mais elle est essentielle pour fournir un soutien ciblé. 

« Le travail des enfants est une question sensible, et il est probable que certains cas ne soient toujours pas détectés. Nous devrons veiller à ce que les investissements dans la formation et le soutien des Agents en charge du système se poursuivent, afin d'aider ces systèmes à identifier et à aider davantage d'enfants au fil du temps », a souligné M. Lange. 

Lorsqu'un enfant est identifié comme victime du travail des enfants, les agents doivent effectuer des visites régulières pour suivre ses progrès et déterminer quand un soutien supplémentaire est nécessaire. Ces visites de suivi sont essentielles pour évaluer l'impact des mesures prises et vérifier si les enfants ont cessé de travailler et si ceux qui étaient déscolarisés ont réintégré le système scolaire. 

« Les résultats montrent que tous les systèmes ne sont pas encore en mesure d'assurer de manière cohérente les visites de suivi et d'enregistrer les résultats, ce qui rend difficile l'évaluation de leur impact. Ce domaine doit être amélioré à l'avenir, et à mesure que les systèmes mûriront, nous espérons que leur capacité à effectuer des visites de suivi s'améliorera », a ajouté M. Lange.

Responsabilité partagée  

« Les efforts des membres de l'ICI montrent que beaucoup peut être accompli lorsque les acteurs s'engagent à développer des approches fondées sur des données probantes », a expliqué M. Lange. 

« Bien que ces efforts constituent une avancée importante, ils ne représentent qu'une partie de ce qui est nécessaire pour lutter contre le travail des enfants dans les pays producteurs de cacao. Le suivi et la lutte contre le travail des enfants dans les chaînes d'approvisionnement ne peuvent à elles seules résoudre le problème du travail des enfants et doivent être complétées par des investissements visant à s'attaquer aux multiples causes profondes du travail des enfants, telles que les faibles revenus des agriculteurs, les inégalités hommes-femmes et l'accès limité aux services essentiels. »

Lire les résultats complets de l'exercice de reporting des membres de l'ICI - 2024.