Investir dans les femmes est essentiel pour accélérer les progrès dans la lutte contre le travail des enfants dans les communautés cacaoyères en Afrique de l'Ouest. L'autonomisation des femmes contribue à s'attaquer à certaines des causes profondes du travail des enfants et a des effets positifs sur des communautés entières.
Lorsque les femmes et les hommes jouissent des mêmes droits, les systèmes de lutte contre le travail des enfants peuvent être renforcés, et les enfants sont plus susceptibles d'aller à l'école et d'y rester, et moins susceptibles de s'engager dans le travail des enfants.
Explorons trois façons d'investir dans les femmes des communautés productrices de cacao afin d'accélérer les progrès dans la lutte contre le travail des enfants :
1. Impliquer directement les femmes dans les systèmes de lutte contre le travail des enfants
Les systèmes de suivi et de remédiation du travail des enfants (SSRTE) sont des systèmes conçus pour identifier les enfants qui travaillent ou qui risquent de l'être, et mettre en place des solutions efficaces pour ceux qui en ont besoin. Nous avons vu que lorsque les femmes sont directement impliquées dans ces systèmes, elles sont plus susceptibles d'identifier les cas de travail des enfants que leurs homologues masculins. Les femmes possèdent de solides compétences en communication et en relations interpersonnelles. Elles ont également ont un avantage dans leurs interactions avec les enfants. Investir dans le recrutement et la formation de femmes pour devenir des agentes du SSRTE pourrait encore améliorer ces systèmes.
Être agente SSRTE peut également être une source d'autonomisation pour les femmes, car il offre l'opportunité de développer davantage leurs compétences professionnelles et personnelles, de construire un capital social, de gagner en confiance en soi et d'acquérir une indépendance financière. Au-delà de cela, les agentes peuvent constituer des modèles pour les filles et les femmes dans les communautés. En brisant les normes culturelles et en démontrant qu'elles sont professionnellement compétentes, mobiles et indépendantes, elles donnent des exemples puissants qui peuvent changer les stéréotypes de genre parmi les familles productrices de cacao.
2. Investir dans l'autonomisation économique des femmes
Lorsque les femmes s'engagent dans des activités économiques et gagnent un revenu supplémentaire, leur participation à la prise de décisions du ménage augmente, ce qui réduit le risque que les enfants abandonnent l'école et soient impliqués dans le travail des enfants. Les femmes qui gagnent un revenu supplémentaire peuvent également sortir des familles entières de la pauvreté et les aider à faire face à des événements imprévus, tels que la maladie de la cabosse de cacao ou l'effondrement des prix, qui peuvent exposer les enfants à un risque accru de travail des enfants.
Investir dans l'autonomisation économique des femmes peut prendre de nombreuses formes, notamment en les aidant à développer des activités génératrices de revenus ou à accéder à des financements par l'intermédiaire des cellules de renforcement féminine ou d'autres institutions de microfinance.
3. Investir dans l'éducation des femmes
Lorsque les femmes sont plus instruites, elles sont plus susceptibles de comprendre l'importance de l'éducation pour l'avenir de leurs enfants et, par conséquent, sont moins susceptibles d'impliquer leurs enfants dans des travaux dangereux. Investir dans des cours d'alphabétisation et de numératie pour adultes pour les femmes peut également les aider à gérer plus efficacement leurs activités génératrices de revenus, ce qui peut entraîner une augmentation du revenu du ménage.
Toutes les activités mentionnées ci-dessus contribuent à la promotion de l'égalité des sexes et à la lutte contre la discrimination. L'impact global s'étend au-delà des participantes individuelles, bénéficiant à des ménages entiers et à la communauté dans son ensemble. Cela peut réduire le risque que les enfants soient impliqués dans le travail des enfants, améliorer les possibilités d'éducation pour les enfants et améliorer le bien-être de toute la famille.